Patrimoine culturel

Le carnaval de Poussan

Le carnaval à Poussan dure 4 jours, mais il nécessite des mois de préparation. Les carnavaliers chargés de fabriquer bénévolement les chars du corso se retrouvent, selon leurs disponibilités, dans un lieu dédié à cet effet pour assembler fer, bois, cartons et autres matériaux nécessaires à la fabrication des structures sur lesquelles des milliers de fleurs en papier seront collées.

Chaque association, quartier, groupe choisit le thème de son char et lors de la parade, les carnavaliers défilent autour de leur œuvre, habillés selon le thème de leur char. Ils déambulent dans les rues du village et dansent au son des hautbois et des peñas.

Le carnaval commence le samedi soir par l’intronisation du Maître de Cérémonie qui déclare officiellement que les festivités peuvent commencer.

Les temps forts sont :

• Le dimanche après-midi, la cavalcade (défilé des chars fleuris)
• Le lundi : Le bal costumé des enfants et des adultes
• Le mardi, le branle de la chemise et le chevalet des enfants et des adultes
• Le mercredi soir, le jugement et la crémation du paillasse

Le branle de la chemise

Le jour du mardi gras les habitants de Poussan s’adonnent à une danse traditionnelle dans les rues

le branle de la chemise qui n’est pratiquée nulle part ailleurs.

Pour y participer il faut être vêtu selon la coutume d’une chemise de nuit blanche. Les hommes ont une chemise de nuit de femme et sur la tête une charlotte, les femmes une chemise de nuit d’homme et un bonnet de nuit. Tous ont une bougie à la main et sont grimés avec de la farine sur le visage et du rouge aux joues.

Le Maître de cérémonie prend la tête du défilé. Les danseurs s’accrochent les uns aux autres par le pan de la chemise et sautillent au son du hautbois. Ils dansent dans les rues du village et frappent aux portes pour annoncer leur passage.

Tous les participants arrivent, après avoir fait le tour du vieux village, dans la salle des fêtes et ne s’arrêtent de danser que lorsque les musiciens stoppent la musique. Ils entonnent à tue-tête le chant du branle de la chemise, accompagné par les tambours et hautbois languedociens :

Diga-me Jacou,
Dis-moi Jacquot,

diga-me Margarida,
Dis-moi Marguerite,

Perqué qu’avètz mes
Pourquoi avez-vous mis

La camisa polida ?
Une jolie chemise ?

La portar defora aqueste sèr,
De la porter dehors ce soir,

Tot aquo vos dona un fotut air.
Ça vous donne vraiment un drôle d’air.

La portam antan,
On la porte ainsi

Per faire pénitença,
Pour faire pénitence,

Car i a dos cents ans,
Car il y a deux cents ans

Lo Senhor de Provença,
Le Seigneur de Provence,

Coma i aviam mancat de respèct,
Comme nous lui avions manqué de respect,

A dançar en camisa nos forcèt.
Nous obligea à danser en chemise.

Les interprétations concernant les origines du branle de la chemise sont nombreuses : une légende veut que les Poussannais, lassés par les exigences de leur seigneur, se présentent un soir devant son château, affublés d’une chemise de nuit, attestant ainsi qu’ils n’avaient plus rien.

Le chevalet

La danse du chevalet est une coutume traditionnelle qui serait née à la fin du Moyen-âge dans notre région. Elle est aussi appelé le « cheval-jupon ». Elle rend hommage au cheval de trait, fidèle compagnon du paysan.

Pour qu’un chevalet soit exécuté dans les règles de l’art, il faut 5 bons danseurs vêtus d’un pantalon blanc, d’une chemise et de chaussures blanches, d’un gilet, d’une cravate et d’une taillole (ceinture) rouges, un canotier sur la tête.

Elle se danse, de différentes façons, dans plusieurs communes du Languedoc.

A Poussan, elle se pratique avec 5 danseurs :

Le meneur, devant, muni d’un tambourin, donne l’avoine ;
Le porteur de cheval, au milieu, fait valser l’animal ;
Les chasseurs de mouches, équipés d’un fouet, évoluent de part et d’autre du cheval ;
Le maréchal-ferrant, derrière le cheval, manie le marteau et la tenaille.

Cette danse est réglée comme un ballet. Elle nécessite de nombreuses heures de répétition pour exécuter des figures qui se suivent selon un ordre fixe. Dans nos écoles les enfants qui le souhaitent apprennent très jeune à danser le chevalet.

La danse de l’échelle

Souvent, la soirée s’achève avec la danse de l’échelle. A Poussan, celle-ci se danse sur l’air de la “cagaraula” (l’escargot), air qui clôturait pratiquement toutes les fêtes votives de la région, et qui est encore en vigueur à certains endroits (à Cournonterral, par exemple). 4 personnes, filles ou garçons, du moment qu’ils sont volontaires, passent la tête entre les barreaux d’une échelle, bousculent la foule, et crachent une mixture (biscuits, chocolat et autre…) distribuée par un 5e compère dans un seau… Avis aux amateurs…

Le cochon, animal totémique de Poussan

A Poussan, comme partout dans l’Hérault, la cavalcade met à l’honneur son animal totémique. Dans une ambiance bon enfant mêlant les danses, les masques, les cris, les confettis, les bouteilles, les gâteaux, les chars fleuris, la peña, l’énorme cochon rose pâle de Poussan et ses 8 paires de jambes mène la danse.

De tradition ancienne ou d’invention récente, on retrouve les animaux totémiques, éléments forts de l’identité locale, dans tout le Bas Languedoc. Si Poussan a son cochon, Loupian exhibe son Loup, Montagnac sa chèvre, Bessan son âne, Béziers son chameau, Pézenas son poulain : le Département illustre à lui seul l’arche de Noé. Le totem est bœuf à Mèze, crabe à Marseillan, chenille à Pinet, cochon noir à Saint-André-de-Sangonis.

Ces animaux de toile à la tête minuscule, portés par des hommes, sont présentés comme les garants de l’unité villageoise et comme les protecteurs de la communauté. On les trouve sur un territoire réduit qui va de Montpellier à Béziers. Leur légende se perd souvent au fin fond de l’histoire. Les plus anciens remonteraient à l’Antiquité. C’est le cas du bœuf de Mèze, dont l’histoire nous dit la légende, commence en l’an 59 de l’ère chrétienne. Pour d’autres, la légende remonterait au Moyen-Âge.

Comme chacun le sait, les origines de Poussan remontent à l’époque gallo-romaine. Un dénommé Porcius a acquis sa terre à l’emplacement actuel de la ville et les villas (à l’origine, ce sont des fermes) ont peu à peu formé un village que l’on a appelé Porcius…

Quoi qu’il en soit, ces animaux feront leurs premières apparitions dans les archives locales à partir du XVIe siècle. On les retrouve de nos jours, venant animer par leurs sorties les fêtes de nos villages.

Voici une des histoires du cochon de Poussan

Un jour du mois de février,
Notre héros Maître Cochon
A la queue en tire-bouchon,
Décida soudain de quitter
Sa chère Bretagne natale
Son village et sa maison sale
Pour se rendre vers d’autres cieux
Où le temps serait moins pluvieux.
« J’en ai assez, disait-il,
De la pluie et du mauvais vent
Des tempêtes et du grésil
Je veux connaître le beau temps.»
Notre ami prit son baluchon,
Son écharpe et son capuchon
Et entreprit son long voyage
Vers des régions sans nuages.
Le quadrupède aux poils de soie
Traversa plaines et bois
Marchant de jour comme de nuit
Par la pleine lune suivi.

Le hasard du chemin le mena
Le dimanche précédant Mardi gras
Près d’une abbaye monastère
Nommée St Vincent de Joncquières.
Au loin des clameurs s’élevaient
Et notre animal intrigué
Se dandina jusqu’au milieu
D’un village moyenâgeux.
Il joignit une foule en délire
Ivre de cris et de rires
Et fut un peu abasourdi
Par le tumulte et la folie.
C’était un jour de carnaval
Des déguisés qui marquaient mal
Suivaient en dansant des charrettes
Portant Pierrots et Mignonnettes.
Fuyant la liesse générale
Il s’engagea dans un dédale
De ruelles fort compliquées
Les oreilles et le groin dressés.

Se croyant sorti d’affaire
Le porc essoufflé déboucha
Par un porche voûté de pierres
Au milieu de tout un fracas.
Il fut entraîné par la foule,
Rua, s’allongea, se cabra
Croyant avoir perdu la boule,
Il fit rire les gens aux éclats.
Aussitôt porté en triomphe
L’animal de fierté fut tout gonfle
Et par un avis général
Fut nommé roi du carnaval.
Cette histoire à peu près véridique
Se passait vers l’an treize cents
Dès lors le cochon totémique
Devint l’emblème de Poussan.

Petites histoires poussannaises

Retrouvez les histoires poussannaises dans Comm’un Cloud.

Les trompe-l’œil et fresques

À Poussan, l’art s’invite dans l’espace public à travers un parcours de trompe-l’œil et de fresques murales qui racontent le patrimoine, la mémoire collective et la nature environnante. Portées par la Ville, ces œuvres enrichissent le cadre de vie et offrent une véritable balade artistique au cœur du village.

Les trompe-l’œil de Claire Aton : illusion et poésie murale

Rue de la Fraternité

Installé en 2006 par Claire Aton, ce trompe-l’œil surprend les passants. Il comble l’espace laissé par une démolition et offre, sur la façade urbaine, une image réaliste et trompeuse, un clin d’œil audacieux à la fraternité et à l’histoire architecturale du quartier.

Façade de la MJC
Grand Rue)

Sur la façade de la Maison des Jeunes et de la Culture, Claire Aton joue avec l’illusion du réel : l’ancienne façade du bâtiment d’origine, un chat posté près d’un porche, une fenêtre envahie par la végétation, des oiseaux sur une branche… Ce trompe-l’œil ajoute une touche poétique et malicieuse à l’architecture.

Passage du 8 mai 1945
Boulevard René Tulet)

Réalisé en 2020 par Claire Aton, ce trompe-l’œil s’intègre parfaitement à l’environnement en évoquant le passé viticole du lieu : ceps de vigne, maisons vigneronnes, paysages agricoles… Il fait renaître l’esprit d’une ancienne propriété transformée en lieu public (voir l’histoire du Foyer des campagnes), en jouant sur les effets de perspective et de profondeur.

Les fresques murales : patrimoine, nature et création collective

Mur du parking de la Poste (Avenue de Bédarieux) – par Claire Aton

Réalisée en 2015, cette grande fresque de près de 100 m² retrace des scènes emblématiques de l’histoire de Poussan : la circulade médiévale, des soldats de la Grande Guerre, la vie quotidienne d’autrefois. Elle rend hommage aux 363 Poilus poussannais et souligne l’attachement au patrimoine local.

Fresque méditerranéenne (devant le Foyer des Campagnes) – par Claire Aton et des élèves

Réalisée avec des enfants des écoles, cette œuvre collective évoque la lumière, la nature et la culture méditerranéenne, mêlant imaginaire enfantin et regard d’artiste.

Fresque pédagogique (école Véronique Hébert, mur maternelle) – par Aurélie Malbec (2021)

Longue de 25 mètres, cette fresque représente la garrigue et sa biodiversité. Elle a été créée avec les enfants du CLSH pour sensibiliser à l’environnement et au vivant.

Le Peuple Feuille (mur du parking de l’école, côté avenue de Bédarieux) – par Philippe Baudelocque (2024)

Cette fresque contemporaine évoque le lien entre tous les êtres vivants, à travers des fleurs aux pétales partagés. Elle s’inscrit dans le MaCO (Musée à Ciel Ouvert) de Thau, un parcours d’art urbain initié par Sète agglopôle qui relie plusieurs communes du Bassin de Thau.